アプリで広がる家族との繋がり〜「レター」でカレンダーを送る
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「レター」というサービスをご存知でしょうか。
スマホ内にある写真を使って簡単にカレンダーを作成、そして大切な人に届けてくれるサービスです。
私はサービスインして間もない頃からiPhoneで利用しています。使い始めて半年が経ちましたが、本当に素敵なサービスだと思ったので改めてご紹介します。
簡単操作
カレンダーが出来上がるまでiPhoneをタップするのはほんの数回。あっという間に完成です。
まず、ベースとなる色を選んで、次に写真を選びます。そして、送り先の住所等と併せて簡単なメッセージを入力します。これでおしまい。
あとは、クレジットカードで決済をすれば、1週間くらいで相手先に届きます。
とにかくシンプルに、不要な機能は（時としてあった方が嬉しいかもしれない機能さえも）思い切ってそぎ落としたことで、毎月続けられるアプリになっているのだと思います。
お値段は1通あたり250円（送料込み、消費税抜き）、クオリティに対して十分満足できるお値段です。
できることとできないこと
写真の編集はできません。1ヶ月に作成できるカレンダーの種類は1種類のみ（あの人にはこの写真、この人には別の写真、ということはできません）。だからこそ、使いやすいのです。
しかし、大事なところは忘れていません。
カレンダーと共に送られるメッセージ、これは相手によって変えられます。自分の親、義理の親、兄弟、祖父母、それぞれに伝えたいことは違うでしょう。短くても心を込めてメッセージを入力できます。
また、ベースとなる色は12色用意されていますので、毎月違う色のカレンダーが作成できます。送ったカレンダーの数がだんだんと増えてくると、この色の違いがとても意味のあるものになってきます。
「レター」から生まれるコミュニケーション
毎日バタバタと過ごしていると、気がつくと1ヶ月、2ヶ月と経っていることがあります。一方で子供の成長は早く、1ヶ月で見違えるように変わることもあります。
しかしこのアプリを使っていると、毎月カレンダーを作成する時期に通知がくるため忘れません。
1ヶ月に1回、子供の成長を振り返りながらカレンダーを作成し、簡単なメッセージを送ります。これだけでも自分にとっては貴重な時間になりますが、このサービスのいいところはこの先です。
カレンダーを受け取った親が「今月の写真は素敵だね」なんていう感想を添えて連絡をくれます。
そして、これをきっかけとしてコミュニケーションが生まれます。
「こんなことができるようになったよ」「イヤイヤ期で大変だよ」「風邪をひいてしまったよ」他にも伝えたいことはたくさんあるでしょう。
そして、「最近体調はどう？」「困ったことない？」「季節の変わり目だから気をつけてね」そんな言葉も交わします。
当たり前のことですが、私にはなかなかできていませんでした。自分の親はともかくとして、特に義理の親。なかなか連絡をするきっかけがなく、ついついコミュニケーション不足になっていたのが実情です。
そんな悩みをこのレターアプリが解決してくれました。
デジタルツールにはない楽しみ
今の世の中、写真や動画を送ったり、スカイプなどでビデオ電話をしたり、離れている家族と繋がることはそれほど難しくはありません。
しかし、親世代にとって手元に「モノ」が存在すること、残ることはかなり重要なようです。
デジタルツールを使えるようになったとはいえ、慣れ親しんだ「紙 」の手紙は嬉しいのでしょう。私だって、ときどき母からもらう手紙は大事に保管しています。手元に残る手紙はやはりいいものです。
そしてこのカレンダー、半年も続けると、集める楽しさも加わってきます。
母は、毎月このカレンダーがポストに入っているのが楽しみだと言ってくれます。ちょっとくらい疲れていても、ポストの中にこのカレンダーを見つけると、なんだか元気が出るそうです。
ちなみに、発送先は日本国内に限定されますが、注文自体はインターネットにさえ繋がっていれば世界中どこからでも可能です。娘はドイツで産まれましたが、あのときすでにこのサービスが始まっていたら、きっと存分に楽しんでいたことと思います。
月に1度、スマホの中にたまった我が子の写真を眺めながら1ヶ月の成長を振り返り、離れたところに暮らす大切な家族に向けてメッセージを送ってみてはいかがでしょうか。
